第87话：要挟与偶遇（1/2）
这座曾经被视为神圣而威严的皇宫，如今却沦为了滋生怪物的可怕温床。从外表看去，它依然保持着昔日的庄严肃穆，巍峨耸立，然而谁能想到，其内部早已腐烂发臭，弥漫着令人作呕的气息。
那些被咬过的太监、宫女和侍卫们，已然失去了生命的活力，变成了一具具行尸走肉。他们静静地徘徊在皇宫的各个角落，身体畸形扭曲，散发着恶臭，仿佛是死亡的使者。
而皇帝陛下，则在寝宫之内夜夜笙歌，连续数日荒废朝政，沉醉于美酒与美色之中无法自拔。那些死去多时的舞女们，身穿着轻薄的衣裳，关节以诡异的角度扭曲着，身上的腐肉招来一群群嗡嗡乱飞的苍蝇为伴舞。
\"好！好啊！接着跳，接着舞！哈哈哈......\"皇帝高举着酒杯，脸上露出癫狂的笑容。此时此刻，再也没有人敢劝谏他，也没有人胆敢忤逆他的一言一行。于是乎，他便能够在这皇宫之中肆意妄为，放纵自己的欲望。
\"来，美人儿，快喝！陪朕一同畅饮！\"皇帝左手边坐着的苏美人，半截头骨都裸露在外，场面甚是触目惊心。
但皇帝对此毫不在意，他粗暴地将酒杯塞进苏美人的口中，强行给她灌酒。那辛辣的酒水犹如火焰一般灼烧着苏美人的肌肤，使得她脸部原本破碎不堪的肉块变得更加残破不堪，酒水也顺着她那满是小孔洞的咽喉流淌而出，滴滴答答地落在地上，溅起一片片令人毛骨悚然的血花。
只见那从皇帝身旁快步走来的严公公，脸上挂着一副怪异的表情，嘴里还时不时地发出一阵低沉的吼叫之声。他整个人显得异常兴奋，双手在空中胡乱挥舞着，仿佛正在跳一场奇特的舞蹈一般，看起来就像是因为某件事情而欣喜若狂、欢呼雀跃着。
坐在皇位之上的皇帝陛下微微眯起眼睛，定睛朝着严公公望去。
仅仅只是一眼，皇帝陛下便立刻明白了严公公这般举动背后所蕴含的深意。紧接着，皇帝陛下自顾自地打了个响亮的酒嗝，然后缓缓开口说道：“哦？原来是张淑已经将事情给办妥当了啊，实在是太好了！朕真的有些无聊了，已然许久都未曾有人能与朕畅快交谈一番了。”
话音刚落，皇帝陛下随手将手中握着的酒杯轻轻放在一旁，接着伸手一把撩开面前厚重的帘子，朝着帘子后面看去。
只见一个老态龙钟的妇人此刻正被人用绳索五花大绑着，双膝跪地。不仅如此，她的口中还被一块白色的布条紧紧堵住，只能勉强发出一些含糊不清的“唔唔唔”的求救声音。
当这个老妇人瞥见眼前出现之人乃是当今圣上之时，原本黯淡无光的眼神瞬间闪过一丝希冀之色。她满心欢喜地认为自己终于等来了救命恩人，于是拼命扭动着身躯，试图挣脱身上的束缚。
然而，她越是这样奋力挣扎，心中的焦躁情绪便愈发强烈起来，只盼望着皇帝陛下能够大发慈悲出手搭救于她。
“一品诰命夫人？赵秦氏……呵呵，朕可是记得清清楚楚呢！”皇帝伸出他那修长的手指，轻轻地抚摸着赵秦氏那黑白相间、略显凌乱的头发，嘴角微微上扬，露出一抹令人毛骨悚然的邪恶笑容。
“赵祁的生母，哈哈哈哈哈……有了你在朕的手中，朕就不信赵祁还敢不听从朕的旨意！”皇帝的笑声回荡在整个宫殿之中，让人不寒而栗。
随着皇帝这番话的落下，赵秦氏如遭雷击般瞬间明白了一切。
原来，那个指使张淑将自己诱拐到这个地方，并残忍地将自己捆绑起来的人，竟然就是当今圣上！尽管此刻的赵秦氏对于到底发生了何事仍然一无所知，但内心深处的恐惧却如同潮水一般汹涌而来，无法遏制。豆大的泪珠顺着她那苍白的脸颊滑落而下，滴落在冰冷的地面上，溅起一朵朵小小的泪花。
“来人啊！快去替朕传赵祁速速进宫面圣！”皇帝猛地站起身来，紧紧握住作为人质的赵秦氏，眼神中透露出无比的自信与得意。仿佛只要赵祁一出现，他便能掌控全局，让对方乖乖听从自己的每一个命令。
此时，宫殿内的帘子外面，昏黄的烛火摇曳不定，使得原本就阴暗的环境显得越发阴森恐怖。
在这片朦胧的光影之下，众人的面容都变得模糊不清，难以分辨其真实模样。然而，就在这时，皇帝陛下双手潇洒地一挥，刚才还在大殿中央翩翩起舞、载歌载舞的那些美丽舞女们，立即训练有素地朝着大殿两侧缓缓后退而去。
紧接着，在严公公小心翼翼的引领下，赵祁迈着沉重的步伐，一步一步地踏进了这座弥漫着诡异气氛的阴森殿堂之中。
“赵祁大人，近来休息得可还好呀？”皇帝面带微笑，看似关切地问道。但那笑容背后所隐藏的深意，恐怕只有他自己最为清楚。
就这样，龚明不停地奔跑、逃亡，仿佛时间已经失去了意义。他的双眼渐渐模糊起来，视线被汗水与血水交织而成的雾气所笼罩。腹部和肩颈处狰狞的伤口仍在不断地向外渗出血液，染红了他原本洁白的衣衫。
那匹曾经陪伴他驰骋沙场的战马早已死去，如今的龚明只得依靠自己疲惫不堪的双腿，拼尽全力地躲闪着来自朝堂的刺客追杀。每一步都像是踩在刀尖上一般痛苦，但他不能停下脚步，因为一旦停下来，等待他的只有死亡。
“咳咳咳咳咳……！！船家！！求求您行行好，载在下一程吧！只要能让在下上船，在下愿意把身上所有值钱的东西都交给您！”龚明一边喘着粗气，一边艰难地朝着河边一艘小船呼喊着。
说话间，他急忙解下腰间那块价值不菲的玉佩，并从怀中掏出所有的银两，一股脑儿地塞进了船家的手中。
然而，尚未回过神来的船家却被眼前这一幕吓得不轻。
只见龚明浑身浴血，满脸污垢，头发散乱如杂草，看上去就像一个刚从地狱逃出来的恶鬼。面对如此情形，船家哪敢轻易答应，连忙摆手推辞道：“不行不行啊，客官，实在对不住！我这艘船早就被人包下来了，真的没办法载您啊！”
“快追上去，一定要杀了此人！！”伴随着身后那阵阵喊杀声以及愈发清晰可闻的急促脚步声，龚明只觉得自己的心都快要跳出嗓子眼儿了。
他回头瞥了一眼，只见那些如饿狼般穷追不舍的刺客们距离自己已然是越来越近，恐惧瞬间占据了他整个脑海，让他彻底慌了神。
此时的龚明，脑海里只剩下一个念头，赶紧逃进前方不远处的那艘船舱里躲起来。于是乎，他不管三七二十一，拔腿便朝着船舱狂奔而去，甚至连船舱内是否有人都未曾留意。
而此刻，船舱内正坐着一位身着道袍、仙风道骨的男子，他悠然自得地端起一杯香茗，轻轻抿了一口，仿佛外界的喧嚣与他毫无关系。
就在龚明即将冲进船舱之际，一直守在船头的船家却突然伸手拦住了他，并大声喊道：“哎，小伙子！！大家都是出来混口饭吃的，你就别为难老夫我啦。”说罢，船家将龚明之前匆忙塞给他的玉佩和钱财一股脑儿全都还了回去。
然而，一心只想逃命的龚明哪里顾得上这些，他拼命想要挣脱船家的阻拦，强行闯进船舱之中。怎奈经过一路奔逃，他如今已是精疲力竭，就连一个看似普普通通的小小船夫，他都难以与之抗衡。
眼看着身后的刺客们转眼就要追到跟前，命悬一线的龚明根本无暇顾及其他，此时此刻，他心中只有一个强烈的愿望，那就是能够尽快登上这艘船，避开这群来势汹汹的刺客，保住自己这条小命。
就在那穷凶极恶的刺客即将追上龚明之时，眼看着两人之间的距离已不足五十米！此刻，龚明那惊慌失措的吵闹声，与船夫毫不相让地激烈争吵声交织在一起，而玉佩和银两掉入河中所发出的清脆扑通声更是不绝于耳。
这一连串嘈杂的声音，最终成功引起了正安然坐在船舱内悠然自得地品尝茶的那位神秘客人的注意。
只见他缓缓地转过头来，一脸淡定从容地对着船夫轻声说道：“正所谓众生平等，施主啊，你就暂且放下争执，让岸上的那位施主赶快入座吧。”
船夫听到这位船舱内贵客已然发话，心中虽有不甘，但也深知不好再多说些什么。于是乎，他只得无奈地朝着龚明大声喊道：“哎，真是没办法啦！小伙子，你赶紧加快脚步，快快上船再从长计议吧！”
终于，就在后面穷凶极恶的刺客们与龚明之间的距离缩短到仅仅只有十多米时，千钧一发之际，龚明一个箭步如飞地跃上了那艘破旧不堪但此时却宛如救命稻草般的渔船。
与此同时，那位经验老到、眼疾手快的船夫仿佛早已料到这一幕的发生，他迅速地抄起船杆，准确无误地抵住渡口边坚硬无比的石块，然后用尽全身力气，推动船只顺着湍急的水流疾驰而去。
“可恶啊！！就只差那么一点点了！！”抵达渡口的刺客们望着渐行渐远的渔船，一个个气得暴跳如雷，怒不可遏地将手中紧握的长刀狠狠地扔在了地上。
眼看着唾手可得的巨额赏金就这样从眼皮子底下溜走，他们又怎能心甘？其中一些人更是恼羞成怒，疯狂地向着渔船奋力掷出手中的利刃，妄图让这些飞射而出的刀子能够取走龚明的性命。
然而，这些刺客们终究还是低估了水流的速度和力量。尽管他们使出浑身解数，但那些飞出去的刀子在半空中划出一道道短暂而无力的弧线后，便纷纷坠入河中，根本无法触及顺流而下的渔船分毫。
眼见此景，这群刺客瞬间像是泄了气的皮球一样，彻底没了先前的嚣张气焰。他们有的双手抱头，懊悔不已；有的则在渡口处心急如焚，不停地来回踱步，嘴里还不停地咒骂着。
疲惫不堪、虚弱至极的龚明，身体因大量失血而变得异常沉重。每迈出一步都像是拖着千斤重担一般艰难，当他好不容易踏上那艘破旧的渔船，并缓缓走进船舱时，整个人已然到达了所能承受的极限。
在确定四周并无危险存在，且暂时摆脱了那群穷凶极恶的刺客追杀之后，龚明心中紧绷的弦终于松驰开来。强烈的困倦感如潮水般汹涌而至，瞬间淹没了他仅存的一丝意识。就这样，他再也无法抵挡身体的极度疲劳和倦意，双眼一闭，便沉沉地昏睡了过去。
在深沉的梦境之中，龚明仿佛回到了儿时那段无忧无虑的时光。那时的他常常来到后山的一棵古老大树下，慵懒地躺在妹妹龚嫣然的膝头之上。
阳光透过茂密的树叶缝隙，化作斑驳的金色光斑，轻柔地洒落在他身上，带来阵阵温暖。微风拂过，嫩绿的杨柳枝条轻轻摇曳，宛如温柔的手抚摸着脸颊，送来丝丝清凉与惬意。
“今天的天气真好啊，哥哥，你终于睡醒啦。”龚嫣然低头微笑着看向龚明，伸出一只玉手轻轻地摸了摸他的额头。
龚明悠悠转醒，眼中还带着些许迷茫，但很快就恢复了清明。他躺在龚嫣然的腿上感慨道：“嫣然，我刚才似乎做了一个好长好长的梦呢。”
回想起梦中的情景，那些惊心动魄的追杀场景仍历历在目，让他不禁心有余悸；“我梦见有好多人在追杀在下，在下一直不停地拼命逃亡。哪里像现在这般自由自在呀！真希望这一刻能够永远持续下去，成为永恒……”说完，他深深地吸了一口清新的空气，感受着此刻的宁静与美好。
“那祝愿哥哥美梦成真吧。”龚嫣然嘴角微微上扬，勾勒出一抹温柔至极的笑容。她那双明亮如星的眼眸里，闪烁着对哥哥深深的祝福和关爱。
然而，在龚明的眼中，此刻他妹妹那娇小的身躯却仿佛被一股无形的力量拉扯着，渐行渐远。每远离一分，那身影就愈发变得模糊不清，最终完全消失在了他的视线之中。
就在这时，龚明心头猛然一惊，犹如醍醐灌顶一般，瞬间明白了过来。原来刚才所见到的一切不过是一场虚幻的梦境！
他用力地眨了眨眼，想要摆脱眼前的迷蒙。紧接着，他猛地睁开双眼，如同从沉睡中惊醒的雄狮。一阵强烈的眩晕感袭来，使得他的脑袋嗡嗡作响。
与此同时，身体各处传来的阵阵疼痛更是让他苦不堪言。那种感觉，就好似一个长期足不出户、从不运动的宅男，突然间心血来潮地起床锻炼了整整一天。全身的肌肉都因为过度疲劳而酸痛无比，沉重得仿佛有千斤重担压在身上，令他丝毫提不起精神。
龚明咬着牙，强忍着痛楚，费了好大一番力气才稍稍清醒了一些。他挣扎着想从地上坐起身来，但当双手撑在地面准备发力时，一种异样的触感忽然从掌心传来。这种陌生且诡异的感觉，让本就神经紧绷的龚明瞬间毛骨悚然，惊恐万分。
“呜啊啊啊啊啊，什么东西？”他再也顾不得其他，像触电般跳了起来，并发出一声凄厉的尖叫。这几日接二连三的离奇遭遇早已将龚明折磨得心力交瘁，如今哪怕只是一点点风吹草动，都能让他变成惊弓之鸟，时刻对外界保持高度的警觉。
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