第38章 流言(1/2)
今夜,王猛当值,领着一队“老油子”巡防。疏忽职守,竟让巡防队伍里的老烟枪在巡防时间里抽烟,烟锅子里的火星烧了晒场上晾着的一担粮。
山寨有规,严令禁止当值期间吃酒抽烟,草垛、粮仓、械库、塔台附近更是严禁烟火。
薛真卿得报,立即命令禁卫军将王猛和肇事人员拿下,收押进山寨牢里,等候发落。
依律,罚是自然要罚,但要罚得他心服口服。
比起惩罚,更要收服,要让王猛带着他手下的那群“山匪油子”,真正归顺!
秉烛夜行,薛真卿丝毫没敢耽搁,立即披衣起身去找李崇商议。
“大当家,王猛被我收押了。”薛真卿一进屋便开门见山地说道。
李崇正喝着酽茶提神,见是薛真卿进屋,便搁下杯子让了座,说道:
“听说了,他虽是寨子里的二当家,又是山匪流寇一派的头目,但既触犯寨规也得按照规矩受罚。我知道,我们是西楚的军队,是晋王埋在深山里的一柄利刃,治军必须严格,薛先生收押他,我没得意见。”
自从那日和赵凌云结盟,各人严格按照赵凌云的吩咐,在山寨里担当起了自己的角色,各司其职、通力协作。
为了今后在外不露马脚,相互间的称谓也随着彼此身份的变化而改变。薛真卿身为山寨师爷,她称呼李崇为“大当家”,李崇则尊称她一声“薛先生”或者“薛师爷”。
薛真卿又为了方便管理这满寨子的老少爷们,弃了红妆,一袭儒生打扮,腰间别着招文袋,手执一柄竹制小折扇,别有一番风雅。许是年少时经常和胞兄薛守仁对换身份出入学堂的原因吧,她扮演起男子来,驾轻就熟幻化自如,举手投足间,竟是雌雄莫辨。
薛真卿接过李崇递来的酽茶,说道:
“按照寨矩处罚,自然简单。怎么个罚法,却是大有学问。”
“罚得不好,合着王猛那性子,就怕他嘴上认着错,心里却满是怨怼。若是罚得好了,我们便是收了一寨人心,麾下又添猛将。”
“史书上,从来不缺杀人诛心的故事,同样,这罚也得从人心入手。”
李崇隔着桌子倾身靠近了些,饶有兴趣地说道:“请先生赐教,愿闻其详。”
“不急,”薛真卿手肘支着桌子手背撑着下巴说道,“不如大当家先给我说说王猛的来历吧。”
“哈哈,薛先生这是问对人了,这王猛王健威,我可是仔仔细细打听过的”,李崇哈哈一笑,便开始了滔滔不绝的讲述,“据我所知,健威年少时可没有现在的油滑,性格尚气任侠,又是出了有名的孝子。当年因犯了人命官司,无处藏身,只能背上瞎眼的老母亲投奔山寨而来。”
“落草之后,由于他擅长协调流匪和山民之间的关系,让原本八竿子打不到一起甚至是势同水火的两拨人和平共处,多年来相安无事。因此,受到当时匪首的重用,被提上了二当家的位子。”
“别看那班山匪流寇平时都跟凶神恶煞似的,但遇到健威这种结结实实背着人命案子的狠角色,还真是有些犯怵的,他们对这个二当家起先是害怕,后来相处下来,看他处处为山寨众人着想,便又生出了几分尊敬。”
“至于上山落草的百姓们这头,他们都敬王猛是个出了名的大孝子,为人正义,还是个热心肠,遇强不弱遇弱不欺的。所以,他们遇上困难也都会找健威帮忙解决。颇得山寨众人的信任。”
薛真卿指尖轻轻叩击着桌面,听着李崇有些絮叨的叙述,敏锐地从中捕捉到了重要信息,又问:
“王猛上山前犯下的人命官司,还有他的瞎眼母亲,有劳大当家仔细说来听听。”
“巧了!这两头话,还能摆一处说。”李崇拨亮桌上的油灯,清了清嗓子接着讲道,“健威当年还没落草为寇之前,家里父母健在,下头还有个妹妹。家里三亩薄田也够一家人糊口。他还跟着拳馆师傅学了几年功夫。”
“可是,好景不长,他父亲染上痨病之后,这治病吃药就似无底洞,欠了私营交子铺的子钱家张富户不少银子,拳脚自然没钱学了,薄田、耕牛也被张富户拿去抵了债。”
“可是,利息钱还没还完呢,他父亲还是走了。赖以为生的田地也没了,健威就跟着人去跑单帮。结果,货却被人劫去,血本无归。”
“呵”,薛真卿哂笑一声,道,“遭过劫,自己却还是上山做了匪。这是屠龙少年终成恶龙吗?”
李崇道:“先生有所不知,健威上山后,不久寨里就有了三不劫原则,婚丧嫁娶不劫、学子赶考不劫、平头百姓不劫。”
“哟,义匪侠盗。”薛真卿笑道。
“谁说不是呢?否则怎会有那么多失了营生,活不下去的百姓上山投奔。”李崇喝了口茶润了润嗓子,似有展开细讲的打算,“话说健威当时的货款也都是问张富户借的交子钱,这一被劫,偿还无望,便和对方商量以他的劳力抵债,放宽偿还期限。”
“可那张富户为富不仁,竟抓走了健威的妹妹卖给了牙行,那孩子那年才十岁啊王妈妈生生哭瞎了眼健威大孝子,见不得母亲这样,便去官府讨要说法,谁知,那张富户的子侄在广元王麾下任职,是个正儿八经领了军衔的六品军官。”
“知县对张富户也是颇为忌惮,就让健威先补了这些年所欠的田税再来说话,否则一概不理。”
薛真卿咋舌,嗔怒道:“田都没了,让缴田税?啧啧,什么强盗逻辑。”
“是啊!这事儿搁谁头上,谁都生气!”李崇咬牙愤愤道,“健威告状不成,反而当堂挨了一顿板子被轰了出去。他实在气不过,当夜提一柄柴刀,把张富户和那狗官的人头都砍了下来,挂在了县衙门口。连夜背上母亲就奔老君山而去。”
“也是可怜。”薛真卿饮尽杯中的酽茶,问道,“他妹妹呢?后来找着没?”
李崇扼腕叹息:
“哎,健威这些年一直在打听他妹子的下落,可惜,当年买人的牙子说,那时他小妹是被路过当地的老鸨子挑走的,也不知是哪里的堂子哪里的花楼”
“牙子只记得,那个老鸨子周身绫罗绸缎环佩叮当,年轻、漂亮又富贵,官话也说得极好,像是庐阳来的,但也不敢确定。也不知她是要往何处去哎,天地渺渺人海茫茫,就似大海捞针,怎么找?”
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